体育这个词是舶来品，但我国人玩体育，玩了五千年。先别急着反驳。翻开《史记》，白纸黑字写着：临淄甚富而实，其民无不吹竽鼓瑟、弹琴击筑、斗鸡走狗、六博踢鞠者。

临淄是战国齐国的都城。那里的百姓不只会吹拉弹唱，还爱踢球。踢的是一种皮球，叫鞠。用脚踢，叫蹴。蹴鞠，就是我国最早的足球。

关于蹴鞠的来历，西汉学者刘向在《别录》里记了一笔：蹴鞠者，传言黄帝所作，或曰起战国时。两种说法，一种把发明权给了黄帝，一种说战国才有。

不管哪种，都说明这玩意儿年头久远。刘向还补了一句，说蹴鞠是所以练武士，知有才也。踢球不是为了好玩，是为了练兵，是为了考察士兵的本事。